Lightning Network | Fintech en 5 preguntas

En Fintech en 5 preguntas exploramos los conceptos más relevantes del ecosistema fintech desde la voz de sus protagonistas.

En este episodio conocimos sobre el Lightning Network con Juan Diego Sol.

Ibex: conectando Centroamérica al mundo financiero a través de Bitcoin y Lightning Network

Juan Diego Sol, Regional Manager de Ibex, explicó cómo la empresa —fundada en 2018 en Guatemala— está revolucionando los asentamientos financieros mediante el uso de Bitcoin y su capa secundaria, el Lightning Network.

Bitcoin, señaló, puede entenderse como una base de datos pública, abierta y descentralizada que registra quién es dueño de qué, eliminando la necesidad de intermediarios y reduciendo el riesgo de corrupción o alteración de la información. A diferencia de las bases de datos bancarias tradicionales, que operan de forma aislada y generan demoras en las transferencias internacionales, Bitcoin ofrece una infraestructura global y compartida.

Sobre esta base se construye Lightning Network, una capa que permite transacciones instantáneas y de muy bajo costo, frente a los 10 minutos que tarda una transacción promedio en la red principal de Bitcoin. Este avance soluciona uno de los mayores problemas del sistema financiero actual: la lentitud y el alto costo del settlement (liquidación final) entre bancos e instituciones.

Sol comparó esta transformación con el paso de las llamadas internacionales al uso de WhatsApp: “Queremos que una transacción internacional sea tan simple y rápida como una local”.

Actualmente, Ibex colabora con wallets y bancos en Guatemala, El Salvador y México, incluyendo Grupo Salinas. Gracias al Lightning Network, ya es posible realizar pagos en cuestión de segundos desde quetzales guatemaltecos hasta rands sudafricanos, utilizando Bitcoin como puente de valor. Esto elimina intermediarios y reduce drásticamente los costos de capital para las instituciones financieras, mejorando en más de un 90% la eficiencia frente al sistema SWIFT.

El principal desafío, afirma Sol, sigue siendo la regulación. Aunque Ibex ya opera como entidad regulada en El Salvador, muchos bancos aún no comprenden o confían plenamente en la tecnología. Sin embargo, considera que la regulación inevitablemente deberá adaptarse al ritmo de innovación de sistemas como Bitcoin y Lightning.

Finalmente, Juan Diego invitó a las instituciones financieras a acercarse, aprender y experimentar con estas nuevas herramientas:

“Muchas cosas que antes parecían imposibles hoy son posibles con Bitcoin y Lightning. Tenemos los nuevos rieles sobre los cuales se construirá el sistema financiero del futuro.”